Начнём с того, что приедем к месту отправления на станцию местро "Ленинский проспект", интегрированную со станцией "Площадь Гагарина" МЦК. До 30 сентября 2017 года северный вестибюль станции метро закрыт на реконструкцию. В центре зала станции метро расположен переход на платформу Площадь Гагарина Московского центрального кольца. Покинем транспортный узел через южный вход.
Пройдя влево вдоль 3-го транспортного кольца буквально 200 метров, мы окажемся на пересечении его с Ленинским проспектом рядом со стремящимся ввысь памятником. Площадь эта известна с середины XVIII века. Она носила название Калужской заставы, т.к. являлась въездными воротами в Москву со стороны Калуги. И свой патриархальный вид она сохраняла вплоть до середины XX века. Тогда были выстроены эти два "парадных" здания - башни, между которыми позже был проложен Ленинский проспект. К 1960-ым площадь Калужской заставы была полностью застроена. А в апреле 1961 года через два дня после своего героического полёта здесь Москва встречала Юрия Гагарина. Именно в связи с этим событием в 1968 году площадь получила его имя.
Памятник, стоящий на площади, значительно её моложе. И поставлен он намного позже описанного исторического события. Его отлили из сплава на основе титана и установили лишь летом 1980 года. Помню, как в середине 80-ых экскурсовод показывала нашей группе с Воробьёвых (тогда - Ленинских) гор маленькую блестящую фигурку человека, взмывающего вверх. Его положение тела напоминает ракету, а 46-метровый постамент - конденсационный след от ракеты.
От памятника открывается вид на те самые 14-тиэтажные башни с полукруглыми 8-этажными крыльями. Ворота столицы и впрямь очень величественны. Слева дом № 30, он ограничивает Нескучный сад. Справа - жилой дом НКВД № 37а. В его "крыле" расположена двойная арка, являющаяся окончанием улицы Орджоникидзе. Если вы готовы пройти немного пешком к следующей остановке на нашем пути, то проход через эту арку будет лушим решением.